সোনার প্রতি ভারতের নিরন্তর ভালোবাসা

আধুনিক ভারতকে তিনটি জিনিস একত্রিত করে: ক্রিকেট, শাহরুখ খান আর সোনা। আসলে, প্রথম দু’টো হল লক্ষ্যহীন ঘটনা। কিন্তু বাট হোক অথবা গহনা, সোনার কেনার ঐতিহ্য যেন ইতিহাস লেখা শুরুর সময় থেকে চালু। ভিন্ন শ্রেণী থাকা সত্ত্বেও, ভারতীয়রা সোনাকে অন্যতম মূল্যবান জিনিস হিসাবে দেখে যা টাকা দিয়ে কেনা যায়। কোথা থেকে এই গভীর ভাবনা এসেছে এবং সোনাকে আঁকড়ে ধরেছে? এক্ষেত্রে কোন সহজ উত্তর নেই। কিছু অর্থনীতিবিদ এই মূল্যবান ধাতুর সাথে অঞ্চলের সামাজিক-সাংস্কৃতিক বন্ধনকে নির্দেশিত করেছে। নিশ্চিতভাবে, কিছু যাযাবর আচার-অনুষ্ঠানের বিবাহ উদযাপন এবং ধনতেরস ও অক্ষয় তৃতীয়ার মত হিন্দু উৎসব সোনার কেনার অনুশীলনটিকে বিধিসম্মত করে তুলেছে এবং অন্য কোন লেনদেনের মত এটিকে সবলে উত্তোলন এবং প্রতীক করেনি।

বিনিয়োগকারীরা এটির পুনঃ-বিক্রয় মূল্য এবং দামের গুণগ্রাহিতায় জোড় দিতে পারে। বিয়েগুলিতে উপহার দেওয়ার রীতি (বিয়ের কনেকে তার বাপের বাড়ির থেকে দেওয়া সোনার উপহার) এবং মহিলাদের অর্থনৈতিক এবং আর্থিক ক্ষমতায় অভিগমনের মধ্যে সম্পর্ক দেখানোর জন্য উমেন’স স্টাডিস (মহিলা সম্পর্কিত গবেষণা)-এ স্কলারশিপ দেওয়া হয়। সোনার প্রতি ভারতের ভালোবাসার সম্পর্কে অত্যন্ত সক্রিয় আলোচনায় এগুলি খুব সামান্য কিছু মানুষের কথা। বিশ্ব সোনা কাউন্সিলের একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, ভারত অবিচলিতভাবে সোনার ক্ষেত্রে বিশ্বের 2য় গ্রাহকের মর্যাদা ধরে রেখেছে এবং ভারতীয় পরিবারগুলি আনুমানিকভাবে 23,000 টন সোনা রাখে। ভারতীয় সোনার বাজার: উদ্ভাবন এবং মূল্যায়ন (India Gold Market: Innovation and Evolution) শিরোনাম দেওয়া প্রতিবেদন অনুযায়ী বিশ্ব সোনা কাউন্সিল অনুমান করছে যে 2020 সালের মধ্যে ভারতীয়রা 850 থেকে 950 টন সোনা কিনবে।

স্বল্প-মেয়াদী কিছু প্রতিবন্ধকতা (যেমন নোটবন্দি এবং পণ্য ও পরিষেবা কর) থাকা সত্ত্বেও বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে 2017সালটিকে উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত কানের দুলের মত উজ্জ্বল দেখাচ্ছে। একক ভাবে জিএসটি গ্রাহকদের জন্য গুণমান এবং স্বচ্ছতাকে নিশ্চিত করে। আপনার টাকার সঠিক মূল্য আপনি পাচ্ছেন কিনা তাতে আর আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই। আরেকটি বিচার্য বিষয় হল যে যা এখন পর্যন্ত আপনার সন্দেহভাজন ছিল তাই নোটবন্দি সম্ভবত কেবলমাত্র অনুমোদিত করে। অর্থনৈতিক দুনিয়াকে চালনা করার সময়, সোনা আপনার হাতের সেরা বাজি। এটা কোন সাধারণীকরণ নয়। 2016 সালে বিশ্ব সোনা কাউন্সিল দ্বারা পরিচালিত একটি দেশ-ব্যাপী সমীক্ষায়, 73 শতাংশ ভারতীয় এই মন্তব্য স্বীকার করেছে যে, ‘সোনা আমাকে দীর্ঘমেয়াদে সুরক্ষিত করে।’ ভারতীয়রা যা বলেছে তাদের সেই বক্তব্যকে সোনার ওজনেই তুলনা করা যায়।